A mulcsolás talajtakarást jelent, általában valamilyen kerti, vagy mezőgazdasági hulladékanyaggal, mint fűnyesedék, fakéreg, szalma, vagy istálló trágya. A talajtakarás a talaj bolygatásának, rendszeres ásásának, gépi megművelésének talajbarát alternatívája. A mulcsolás kertművelési technika.
A mulcsnak számos kedvező hatása van a talajra és a növényekre. A takarás óvja a talajt a nagy fagyoktól és a kiszáradástól, a takart kert lényegesen kevesebb öntözést igényel, nem jelentkezik benne a gépek tömörítő hatása. A mulcs alatt intenzív a talajélet, a talajlakó élőlények „felássák” a talajt. A gyomosodás töredékére esik vissza (a mulcsolt kert a lusta ember kertje), a talaj a mulcs bomlásának eredményeképpen humuszban gazdagodik, javul a szerkezete és helyreáll benne a normális talajélet.
A kifejezés beszédes, a ház körül végzett gazdálkodásra utal, mely általában kisléptékű, családi gazdálkodás szintű tevékenységeket foglal magában. Részei lehetnek a konyhakert, az állattartás, a gyümölcsös, illetve kisebb szántó-területek. A háztáji gazdálkodás napjainkban egyre kevésbé jellemző. Néhány évtizeddel ezelőtt természetes volt, hogy szinte minden háznál műveltek konyhakertet, tartottak állatot, így állítva elő a saját élelmiszer-fogyasztás jelentős részét. Mára sajnos még falun is ritka a konyhakert, az állattartás, a saját takarmány előállítása. Mind az egészséges táplálkozás, mind a jövedelem szempontjából fontos volna a háztáji gazdálkodás újbóli elterjedése hazánkban. A háztáji gazdálkodásnak számos előnye van, egyebek között
– egészséges, ismert összetételű élelmiszert biztosít;
– a jövedelem egy részét helyben tartja, mivel nem mindent a boltban kell megvennünk;
– az alkalmazott kézi módszerek és az állattartás jellege miatt a háztáji gazdálkodásban előállított termékek általában kevesebb energiát igényelnek, mint a nagyüzemi előállítás;
– arra ösztönöz, hogy természeti környezetünket – beleértve a termőföldet – jó állapotban tartsuk;
– segít megőrizni a hagyományos tudást állattartásról, növénytermesztésről és az egyes feldolgozási technikákról;
– segít életben tartani a munkamorált, melynek leromlása napjaink egyik legkomolyabb problémája.
